Excel & Daten
Eine Tabellengrenze verbarg 15.841 COVID-Fälle. Was kleine Teams daraus lernen können
2020 führte die Zeilengrenze eines alten Dateiformats dazu, dass Tausende positive Tests tagelang nicht gemeldet wurden. Die Lehre: die Grenzen des eigenen Werkzeugs kennen.
Was geschah
Anfang Oktober 2020 teilte Public Health England mit, dass 15.841 positive COVID-19-Fälle, die zwischen dem 25. September und dem 2. Oktober erfasst worden waren, nicht in die täglich gemeldeten Zahlen eingeflossen waren. Ursache war eine Tabelle: Die Ergebnisse der Testlabore wurden in einer Datei im älteren Excel-Format gesammelt, die nur etwa 65.000 Zeilen fassen konnte. Als diese Grenze erreicht war, wurden neue Datensätze nicht mehr hinzugefügt.
Warum es über die Schlagzeile hinaus wichtig ist
Die positiv Getesteten wurden informiert. Doch ihre Kontaktpersonen, die innerhalb kurzer Zeit hätten nachverfolgt werden sollen, wurden nicht rechtzeitig weitergegeben. Eine technische Grenze wurde zu einer Verzögerung in der realen Welt. Niemand hatte den Ausfall eingeplant, und das System warnte niemanden davor, dass er eingetreten war.
Drei Gewohnheiten, die es entdeckt hätten
Die Grenze kennen. Jedes Werkzeug hat eine: Zeilen, Spalten, Dateigröße, Zahl der Nutzer. Schlagen Sie sie nach, bevor ein Prozess davon abhängt. Zählungen abgleichen. Vergleichen Sie die Zahl der hineingegangenen Datensätze mit der Zahl der herausgekommenen. Eine einfache Prüfung, ob die Summen übereinstimmen, hätte am ersten Tag eine Lücke gezeigt. Fehler laut machen. Ein Prozess, der still Daten verwirft, ist gefährlicher als einer, der mit einem Fehler anhält.
Übertragen auf ein kleines Unternehmen
Sie betreiben wahrscheinlich kein nationales Testsystem, doch dasselbe Muster zeigt sich in Auftragsprotokollen, Kundenlisten und Bestandsdateien. Bei MayTech Labs bauen wir Datensatzzähler, Validierung und sichtbare Fehlermeldungen in unsere Werkzeuge ein, damit eine Grenze oder ein Fehler in Minuten bemerkt wird und nicht erst nach Wochen.
