Excel e dados
O limite de uma planilha escondeu 15.841 casos de COVID. O que equipes pequenas podem aprender
Em 2020, o limite de linhas de um formato de arquivo antigo fez com que milhares de testes positivos deixassem de ser relatados por dias. A lição é conhecer os limites da sua ferramenta.
O que aconteceu
No início de outubro de 2020, a Public Health England disse que 15.841 casos positivos de COVID-19 registrados entre 25 de setembro e 2 de outubro não haviam sido incluídos nos números diários divulgados. A causa foi uma planilha: os resultados dos laboratórios de teste eram reunidos em um arquivo em formato antigo do Excel, que comportava apenas cerca de 65.000 linhas. Quando esse limite foi atingido, novos registros deixaram de ser adicionados.
Por que importa além da manchete
As pessoas com teste positivo foram avisadas. Mas seus contatos, que deveriam ser rastreados em um curto prazo, não foram repassados a tempo. Um limite técnico virou um atraso no mundo real. Ninguém planejou a falha, e o sistema não avisou ninguém de que ela havia ocorrido.
Três hábitos que teriam detectado o problema
Conheça o limite. Toda ferramenta tem um: linhas, colunas, tamanho do arquivo, número de usuários. Pesquise antes de um processo depender dela. Concilie as contagens. Compare o número de registros que entraram com o número que saíram. Uma simples verificação de que os totais batem teria mostrado a diferença no primeiro dia. Faça a falha ser barulhenta. Um processo que descarta dados em silêncio é mais perigoso do que um que para com um erro.
Aplicando a uma pequena empresa
Você provavelmente não opera um sistema nacional de testes, mas o mesmo padrão aparece em registros de pedidos, listas de clientes e arquivos de estoque. Na MayTech Labs, acrescentamos contagens de registros, validação e mensagens de erro visíveis às ferramentas que criamos, para que um limite ou um erro seja percebido em minutos e não descoberto semanas depois.
