Excel et données
Une limite de tableur a caché 15 841 cas de COVID. Ce que les petites équipes peuvent en retenir
En 2020, la limite de lignes d'un ancien format de fichier a fait que des milliers de tests positifs n'ont pas été déclarés pendant des jours. La leçon : connaître les limites de son outil.
Ce qui s'est passé
Début octobre 2020, Public Health England a indiqué que 15 841 cas positifs de COVID-19 enregistrés entre le 25 septembre et le 2 octobre n'avaient pas été inclus dans les chiffres quotidiens publiés. La cause était un tableur : les résultats des laboratoires de test étaient collectés dans un fichier au format Excel ancien, qui ne pouvait contenir qu'environ 65 000 lignes. Une fois cette limite atteinte, les nouveaux enregistrements n'étaient plus ajoutés.
Pourquoi cela compte au-delà du titre
Les personnes testées positives ont été prévenues. Mais leurs contacts, qui auraient dû être retrouvés dans un court délai, n'ont pas été transmis à temps. Une limite technique s'est transformée en retard dans le monde réel. Personne n'avait prévu la panne, et le système n'a prévenu personne qu'elle s'était produite.
Trois habitudes qui l'auraient détecté
Connaissez la limite. Chaque outil en a une : lignes, colonnes, taille de fichier, nombre d'utilisateurs. Renseignez-vous avant qu'un processus en dépende. Rapprochez les comptages. Comparez le nombre d'enregistrements entrés avec le nombre sortis. Un simple contrôle de concordance des totaux aurait montré un écart dès le premier jour. Rendez l'échec bruyant. Un processus qui perd des données en silence est plus dangereux qu'un processus qui s'arrête avec une erreur.
L'appliquer à une petite entreprise
Vous ne gérez probablement pas un système national de dépistage, mais le même schéma apparaît dans les registres de commandes, les listes de clients et les fichiers de stock. Chez MayTech Labs, nous ajoutons des comptages d'enregistrements, de la validation et des messages d'erreur visibles aux outils que nous créons, afin qu'une limite ou une erreur soit repérée en quelques minutes et non découverte des semaines plus tard.
